История государственной службы в РФ насчитывает 4 этапа. 1-й этап (1991 - 1996 гг.): отказ от советской (партийно-номенклатурной) системы государственной службы, а также создание новых кадровых служб и учебно-научных (обеспечивающих подготовку, переподготовку и повышение квалификации гocyдарственных служащих) учреждений. Были созданы: Главное управление по подготовке кадров для государственной службы при Правительстве РФ (Росглавкадры), РАГС - Академия государственной службы при Президенте РФ (вместо Академии общественных наук при ЦК КПСС), появились первые институты и факультеты университетов, в которых начали готовить студентов по специальности "Государственное и муниципальное. управление". Была заложена нормативная правовая база государственной службы РФ (в первую очередь, был принят Федеральный закон "Об Основах государственной службы РФ", 1995 г.).
2-й этап (1997 - осень 1999 г.): активизация усилий по административной реформе, предпринятая в рамках Администрации Президента РФ и завершившаяся подготовкой Концепции административной реформы (основные положения которой бы- ли озвучены в Послании Президента Б. Н. Ельцина Федеральному собранию весной 1998 г.). Одним из разделов Концепции
административной реформы был раздел по государственной службе. Именно здесь были впервые проанализированы системные недостатки существующей государственной службы, и (с целью исправления этих недостатков) представлен замысел превратить государственную службу РФ в профессиональную государственную службу гражданского общества.
3-й этап (зима 1999 - весна 2000 гг.): разработка Концепции реформы государственного управления РФ в Центре стратегических разработок ("Центр Г. Грефа") в качестве составной части предвыборной программы В. В. Путина как кандидата в Президенты РФ. Частью этой Концепции стало Техническое Задание (т. е. технический текст, включающий в себя предлагаемый план мероприятий и очередность их выполнения) по разделу "Государственная служба". На этом этапе впервые был изучен вариант развития государственной службы с отсутствием преобразований ("стихийное развитие без реформ") и показаны негативные последствия та- кого развития событий, были рассмотрены различные варианты перехода к профессиональной государственной службе гражданского общества и был выделен приоритетный вариант возможной реформы (кадровые преобразования с акцентом на развитие образовательных программ для государственных служащих).
4-й этап (ноябрь 2000 г. - настоящее время): Поручение Президента РФ В. В. Путина о подготовке до 1 мая с. г. Концепции реформирования государственной службы РФ, создание рабочих групп по подготовке Концепции и Плана мероприятий в Правительстве РФ, Совете Безопасности РФ, военных структурах. Создание объединенной рабочей группы под эгидой Администрации РФ. Утверждение Структуры Концепции и подготовка самого текста. Новым является перенос акцентов на реформирование функциональных аспектов государственной службы и материального стимулирования и обеспечения при одновременном сохранении комплекса образовательных мероприятий. Это означает расширение и углубление замысла реформы.